Meski berpandangan realistis, Asnawi mengaku sangat terpukul ketika Timnas Indonesia dipastikan gagal melaju ke putaran final Piala Dunia 2026. Ia menyebut kegagalan tersebut terasa sangat menyakitkan karena perjuangan tim sudah dimulai sejak babak awal kualifikasi.
“Saya menangis ketika Timnas Indonesia dipastikan gagal lolos Piala Dunia 2026, saya bersumpah. Kami berjuang dari round satu melawan Brunei. Tapi, hasilnya tidak sesuai ekspektasi kita semua yang menginginkan lolos Piala Dunia 2026,” tegas Asnawi Mangkualam.
Meski gagal di Piala Dunia 2026, peluang Timnas Indonesia untuk tampil di edisi berikutnya masih terbuka. Saat ini, PSSI tengah bersiap menyambut era baru dengan menanti pengumuman resmi pelatih anyar Skuad Garuda.
Nama John Herdman, pelatih asal Inggris, santer disebut bakal menjadi nahkoda baru Timnas Indonesia. Herdman memiliki rekam jejak mentereng setelah sukses membawa Timnas Kanada lolos ke Piala Dunia 2022, sebuah pencapaian bersejarah setelah penantian selama 36 tahun.
Kehadiran pelatih dengan pengalaman level dunia tersebut diharapkan mampu meningkatkan kualitas pemain Timnas Indonesia secara menyeluruh, sekaligus membuka jalan lebih realistis menuju Piala Dunia 2030.