Arab Saudi tampil lebih solid dan akan bermain sebagai tuan rumah di fase ini. Sementara Irak terbukti unggul dengan dua kemenangan atas Indonesia di babak kedua.
“Hasil drawing menyulitkan Timnas Indonesia. Lawan mereka, Arab Saudi diisi pemain-pemain kuat dan diuntungkan sebagai tuan rumah. Lalu, Irak juga mempunyai banyak pemain hebat yang berkarier di Eropa dan sempat mengalahkan Timnas Indonesia dua kali di putaran kedua,” tulis Soha.
Faktor kedua yang dianggap menyulitkan adalah penjadwalan pertandingan. Menurut Soha, Indonesia menghadapi jadwal yang berat karena harus memainkan dua laga awal secara beruntun, yakni melawan Arab Saudi pada 8 Oktober 2025 dan Irak pada 11 Oktober 2025.
Hal ini membuat fisik dan konsentrasi tim Garuda diuji lebih awal, sementara Arab Saudi dan Irak baru akan saling berhadapan di laga pamungkas, yang kemungkinan besar menjadi penentu nasib Grup B.
“Jadwal pertandingan juga tak menguntungkan Timnas Indonesia. Pasukan Kluivert memainkan dua laga pertama, sedangkan Arab Saudi dan Irak bakal menentukan nasib di laga terakhir,” tambah Soha.
Dengan dua tantangan tersebut, peluang Indonesia untuk melaju ke putaran final Piala Dunia 2026 dinilai semakin sulit. Skenario terbaik adalah menjadi juara Grup B agar lolos otomatis.
Jika hanya finis di posisi kedua, Indonesia akan menjalani laga play-off antar runner-up grup dan kemudian menghadapi wakil konfederasi lain demi satu tiket terakhir ke Piala Dunia.