"Jepang, Cina, Qatar, kuat. Kita masih punya waktu untuk berlatih keras, bermain keras, mentalitas musti lebih baik. Kita tahu tiga negara itu (kuat) berbahaya, tapi bola itu bundar," tegas Simon kepada awak media di Jakarta, dikutip Sabtu (14/2/2026).
Simon menilai mental dan kerja keras menjadi kunci menghadapi grup berat. Dia meminta para pemain percaya pada kemampuan sendiri.
"Kita tidak bisa bilang kalau kita kalah dari mereka, kita harus setuju kita bisa menang lawan mereka," sambungnya.
Menurut dia, rasa takut hanya akan menghambat perkembangan tim. Kepercayaan diri harus ditanamkan sejak persiapan.
"Kalau tidak ada (mental), saya bilang pulang saja, tidak usah bertanding. Kalau orang-orang semua bilang susah, lalu apa? Itu tidak gampang," tutur Simon.