"Menurut saya, Tim Melli belum diuji karena belum menghadapi lawan yang kuat di pertandingan pemanasannya. Iran masuk grup mudah dan kemungkinan besar mereka akan lolos ke babak berikutnya (besar), tetapi akan ada tugas berat yang menanti mereka di babak berikutnya," kata Farzad Ashoubi dikutip dari Tehran Times, Selasa (9/1/2024).
Lebih lanjut, Farzad Ashoubi mengatakan Iran mendapatkan keuntungan di Piala Asia 2023 karena membawa pemain-pemain berpengalaman. Namun, pria berusia 43 tahun itu menila negaranya masih belum bisa bersaing dengan Jepang, Korea Selatan, dan Arab Saudi untuk memenangkan gelar.
“Tim mendapat keuntungan dari pemain berpengalaman tapi itu tidak cukup untuk sukses karena kita tahu ada tim kuat seperti Jepang, Korea Selatan dan Arab Saudi,” ucapnya.
Iran merupakan salah satu tim kuat di Piala Asia 2023, karena sempat menjadi juara pada edisi 2015. Namun pada 2019, Tim Melli harus hanya bisa mencapai babak semifinal usai disingkirkan Jepang dengan skor 0-3.