“Kami harus memberi pujian, bahkan melawan Malaysia, Indonesia mencetak banyak gol dan melaju jauh,” ujarnya.
Indonesia berangkat ke Piala AFF 2020 dengan skuad rata-rata 23,7 tahun dan diremehkan banyak pihak. Bahkan striker legendaris Malaysia, Safee Sali, memprediksi Indonesia bakal rontok di fase grup.
Sebab, di Grup B Piala AFF 2020, Indonesia bersaing dengan tim-tim mapan seperti Vietnam dan Malaysia yang notabene finalis Piala AFF 2018.
Namun, pelatih Indonesia Shin Tae-yong membalikkan semua prediksi. Indonesia diantar Shin Tae-yong keluar sebagai juara Grup B Piala AFF 2020.
Berturut-turut, Indonesia melibas Kamboja 4-2, menghajar Laos 5-1, menahan Vietnam 0-0 dan menggilas Malaysia 4-1. Kemudian di semifinal Piala AFF 2020, giliran Singapura yang dihajar. Setelah melalui dua pertandingan, Garuda menang agregat 5-3.
Di partai puncak, Indonesia dipertemukan dengan Thailand. Namun Asnawi Mangkualam dan kolega gagal angkat piala karena kalah agregat 2-6.
“Berjuang keras tidak selalu berarti kemenangan. Bakat juga dibutuhkan untuk memenangkan gelar,” tutup Ong Kim Swee.