Terkini, ketangguhan Maarten Paes membantu Timnas Indonesia membungkam Bahrain 1-0 di SUGBK, 25 Maret lalu. Kemenangan itu menjaga asa Tim Garuda untuk menembus putaran final Piala Dunia 2026.
Saat ini, Timnas Indonesia berada di posisi keempat Grup C dengan sembilan poin, unggul tiga angka dari Bahrain dan China di peringkat kelima dan keenam. Posisi ketiga diduduki Arab Saudi dengan sepuluh poin.
Peringkat kedua diduduki Australia dengan 13 poin. Sedangkan puncak klasemen dikuasai Jepang dengan 20 poin yang membuat mereka sudah memastikan tiket langsung ke Piala Dunia 2026.
Hanya peringkat pertama dan kedua yang berhak lolos langsung ke Piala Dunia 2026. Sedangkan peringkat ketiga dan keempat harus melanjutkan perjuangan ke putaran keempat kualifikasi.
Masing-masing tim masih memiliki dua laga sisa di putaran ketiga. Timnas Indonesia akan menjamu China di SUGBK, 5 Juni mendatang. Sayang, di laga tersebut, Maarten Paes dipastikan absen karena akumulasi kartu kuning. Dia baru akan kembali tampil saat Tim Garuda meladeni tuan rumah Jepang di Saitama, 10 Juni nanti.