LIVERPOOL, iNews.id – Liverpool resmi mendapatkan Hugo Ekitike dari Eintracht Frankfurt dalam kesepakatan besar senilai 79 juta poundsterling (sekitar Rp1,66 triliun), menjadikannya salah satu rekrutan termahal dalam sejarah klub. Transfer ini sekaligus memantapkan posisi Liverpool sebagai tim paling boros di bursa transfer musim panas 2025.
Pemain berusia 23 tahun itu menandatangani kontrak setelah negosiasi cepat yang melibatkan persaingan ketat antara sejumlah klub top Eropa. The Reds mengeluarkan dana awal sebesar 69 juta poundsterling (sekitar Rp1,45 triliun), ditambah 10 juta poundsterling (sekitar Rp210 miliar) sebagai bonus yang bergantung pada performa sang pemain dan kesuksesan tim.
Ekitike sejatinya menjadi incaran utama Newcastle United, yang bahkan sempat menawarkan 70 juta poundsterling (sekitar Rp1,47 triliun), rekor klub untuk satu pemain. Namun tawaran itu ditolak Frankfurt, yang sengaja menunggu persaingan dari klub-klub lain.
Setelah mengetahui Newcastle tidak mendapatkan restu dari Frankfurt, Liverpool langsung masuk ke meja negosiasi, mirip dengan taktik yang mereka gunakan saat merebut Luis Diaz dari FC Porto pada Januari 2022, ketika Tottenham hampir menuntaskan kesepakatan lebih dahulu.
Menurut laporan Sky Sports News, Liverpool merasa nyaman membiarkan Newcastle bergerak lebih dahulu. Mereka sadar Frankfurt sedang mencari tawaran terbaik, dan memanfaatkan momen untuk menyergap di waktu yang tepat.