Timnas Spanyol lebih dulu lolos setelah menyingkirkan Prancis. La Roja berhasil melewati salah satu lawan terkuat dalam turnamen untuk mengamankan tiket ke pertandingan penentuan juara.
Timnas Argentina kemudian menyusul seusai menaklukkan Inggris. La Albiceleste memastikan kemenangan melalui gol dramatis Lautaro Martinez yang berawal dari assist Messi.
Hasil itu membawa Messi kembali ke final Piala Dunia. Namun, pertandingan kali ini terasa berbeda karena salah satu pemain yang harus dia hadapi adalah bayi yang pernah berada dalam gendongannya pada 2007.
Yamal datang sebagai salah satu simbol generasi baru sepak bola Spanyol. Sementara itu, Messi masih menjadi tokoh utama Argentina dalam upaya mempertahankan gelar juara dunia.
Pertemuan keduanya menciptakan cerita lintas generasi. Messi berada pada fase akhir perjalanan panjangnya di level tertinggi, sedangkan Yamal sedang membangun awal karier bersama Spanyol.