Ancaman itu ditujukan kepada Hong yang dikenal sebagai salah satu pemain terbaik Korea sepanjang masa. Unggahan tersebut dibuat oleh seseorang yang disebut sebagai warga negara Amerika Serikat berusia 41 tahun. Dia mengancam akan membunuh Hong di Bandara Internasional Incheon saat sang pelatih kembali ke Korea Selatan.
Otoritas setempat kini mempertimbangkan dakwaan intimidasi. Polisi juga berupaya melacak identitas pelaku di balik unggahan tersebut. Langkah itu diambil karena kemarahan publik atas tersingkirnya Korea Selatan terus menguat.
Ancaman tersebut menjadi eskalasi serius dari frustrasi suporter. Sebelumnya, beredar pula gambar hasil editan yang seolah-olah menunjukkan Hong memerintahkan para pemain berpencar saat tiba di bandara.
Tidak hanya itu, sejumlah pemberitahuan bertuliskan larangan untuk Hong Myung-bo juga dilaporkan muncul di restoran dan kafe di Provinsi Gyeonggi. Situasi tersebut menunjukkan tekanan kepada Hong tidak lagi hanya terjadi di media sosial.
Polisi memastikan mereka memantau Bandara Incheon dan sejumlah lokasi lain yang berpotensi menjadi titik kedatangan Hong. Pengamanan dilakukan untuk memastikan keselamatan sang pelatih saat pulang ke Korea Selatan.