Asisten Shin Tae-yong di Timnas Indonesia senior itu mengaku sengaja tidak menurunkan tim inti untuk melawan Mariana Utara. Tujuannya untuk memberi waktu istirahat lebih kepada para pemain utamanya agar tampil bugar saat timnya melawan Australia di laga terakhir grup.
"Sejak dari awal kami menyiapkan tim untuk melawan Australia. Kami mencoba pemain yang belum bermain (pada laga sebelumnya) untuk (tampil) hari ini. Mereka cukup maksimal," ujarnya.
Selanjutnya, Garuda Asia akan melawan Timnas Australia U-17 di Stadion Al Ahmadi, Kuwait, Minggu (27/10/2024). Laga ini akan menentukan nasib Timnas Indonesia U-17 untuk melaju ke Piala Asia U-17 2025.
Saat ini, Indonesia harus lengser ke posisi kedua setelah Australia melumat Kuwait 3-1. Australia berhak ke puncak klasemen karena unggul selisih gol dari Indonesia.
Dari dua pertandingan, Australia mencatatkan 22 gol dan sekali kemasukan. Sementara Indonesia mengoleksi 11 gol, tanpa kebobolan.
Alhasil, untuk bisa lolos langsung ke Piala Asia U-17 2025, Timnas Indonesia U-17 harus berjuang mengalahkan Australia. Jika gagal menang di laga tersebut, Garuda Asia masih bisa lolos dari jalur salah satu dari lima runner up terbaik. Namun, untuk mendapatkannya, Zahaby Gholy dan kolega masih harus menunggu hasil pertandingan di grup lain.