PSSI telah berkomunikasi dengan AFC, menanyakan apakah AFF merupakan kategori friendly match atau bukan. Sebab, berdasarkan AFC disciplinary code ada perbedaan antara friendly international match dan internasional turnamen.
Ternyata, AFC melalui surat balasannya yang terlampir pada 15 Juli 2023, menyatakan bahwa gelaran AFF merupakan kategori laga persahabatan. Shin Tae-yong menyayangkan surat tersebut diterima PSSI ketika Timnas Indonesia U-23 sudah berada di Thailand, sedangkan Komang dan Titan sudah masuk ke dalam skuad.
“Dari pihak PSSI sudah mengirim surat ke pihak AFC tanggal 2 Agustus, lalu tanggal 14 Agustus pukul 09.45 kita naik pesawat ke Thailand. Lalu AFC tidak ada balasan sama sekali,” ujarnya
“Tapi saat di Thailand baru ada balasan dari AFC, di tanggal 15 Agustus bahwa Titan dan Komang tidak bisa dimainkan karena sanksi. Memang kita sangat sulit juga membawa 23 pemain,” tutur Shin Tae-yong.
“Dengan adanya kabar yang tidak baik ini jadi kita hanya bisa daftar 21 pemain saja. Sangat disayangkan sebenarnya, kejadian ini untuk perkembangan dan pembentukan organisasi tim,” ucapnya.