“Saya baru berusia 18 bulan saat didiagnosis kanker germ cell langka. Awalnya sempat remisi, lalu kembali dan menyebar ke paru-paru. Saya bisa meninggal, dan dokter bilang hampir tidak ada peluang saya menjadi pesepak bola profesional atau menjalani hidup aktif. Tapi saya melawan semua kemungkinan itu,” kata Nelson kepada GIVEMESPORT.
Nelson mengaku ingin kisah hidupnya memberi inspirasi.
“Saya ingin membagikan cerita ini supaya anak-anak lain terinspirasi. Kamu bisa keluar dari situasi gelap dengan hasil lebih terang. Sekarang saya menikmati setiap detik hidup dan bersyukur masih ada hari ini,” ucapnya.
Saat mendengar kembali cerita perjuangan keluarganya, emosi Nelson kerap memuncak.
“Sulit mendengarnya dan membuat saya emosional. Saya bersyukur bisa berada di sini dan bermain sepak bola profesional. Saya masih rutin kontrol ke rumah sakit, dan pengalaman itu membuat saya tidak pernah menganggap remeh hidup dan kesempatan,” tuturnya.
Nelson bergabung dengan klub MLS Austin FC dari Vancouver Whitecaps pada Desember lalu. Dia sempat diganggu cedera di awal musim, namun terus berjuang demi menjaga asa tampil di Piala Dunia.