Kini pertanyaannya, mampukah Timnas U-23 mampu mengulangi kesuksesan edisi 1987 dan 1991 sekaligus mengakhiri 28 tahun penantian meraih medali emas. Perjuangan Indonesia pada dua periode itu juga tak mudah. Berikut ulasan selengkapnya:
SEA Games 1987 di Jakarta, Indonesia
Pada hajatan yang digelar di Indonesia itu, Timnas sepak bola Tanah Air diperkuat tim senior. Peraturan U-23 mulai berlaku edisi 2001. Bermain di rumah sendiri, tim yang diasuh Bertje Matulapelwa itu berada di Grup B.
Mereka satu grup dengan juara bertahan Thailand serta Brunei Darussalam. Saat itu, format kompetisi memang masih menyertakan tiga tim dalam satu grup. Pada laga pertama grup, Robby Darwis dan kolega berhasil menang 2-0 atas Brunei. Kemudian di laga selanjutnya ditahan imbang 0-0 Thailand.
Dengan hasil tersebut, pasukan Bertje tetap lolos ke semifinal menyandang status runner-up dengan poin 3, setara Thailand yang jadi juara grup namun kalah selisih gol. Pada semifinal, Indonesia bisa mengalahkan Myanmar yang saat itu masih bernama Burma dengan skor 4-1.
Empat gol kemenangan Garuda dibukukan Rully Nere, Herry Kiswanto, Ricky Yacobi dan Robby Darwis. Di babak final, Indonesia bertemu Malaysia yang di partai lain mengalahkan Thailand 2-0.