"Saya yakin jika kita bisa kompetitif di turnamen AFC (Piala Asia 2027), dengan bakat yang tersedia, pengalaman yang ada di tim mengenai format turnamen. Kita punya kesempatan yang bagus untuk mendorong level kita dan membuat sebuah sejarah dengan prestasi kita," kata Herdman di Jakarta, dikutip pada Rabu (14/1/2026).
Herdman menyoroti faktor kepemimpinan dan kesiapan mental sebagai kunci menghadapi turnamen besar Asia. Dia percaya kualitas pemain Timnas Indonesia mampu berkembang lebih jauh dengan arahan yang tepat.
"Jadi, yang terpenting kita harus siap dan berani melihat jika grup ini punya talenta. Dengan kepemimpinan yang tepat, dua turnamen besar AFC itu, saya tahu seberapa besar itu, akan menjadi sesuatu hal yang menarik bagi para pemain," sambungnya.
Dia juga menegaskan target tidak sekadar tampil, melainkan meraih hasil maksimal sebagai representasi perkembangan sepak bola nasional.
"Namun, yang lebih penting kita bisa memenanginya, di mana kita bisa memamerkan di mana kita sekarang, dan mengambil langkah selanjutnya sebagai sebuah negara," tambah Herdman.
Menembus perempatfinal Piala Asia akan menjadi pencapaian tertinggi sepanjang sejarah Timnas Indonesia. Prestasi terbaik Skuad Garuda sebelumnya terjadi pada Piala Asia 2023 saat mencapai babak 16 besar di bawah arahan Shin Tae-yong.
Piala Asia 2027 dijadwalkan berlangsung di Arab Saudi. Turnamen empat tahunan tersebut akan digelar di empat kota pada 15 Januari hingga 8 Februari 2027 dan menjadi panggung besar bagi ambisi John Herdman bersama Timnas Indonesia.