Meski membuka opsi naturalisasi, Herdman menegaskan pemain lokal tetap menjadi fondasi Timnas Indonesia. Dia menilai antusiasme pemain dalam negeri saat ini sangat besar.
“Indonesia sekarang berada di tahap di mana banyak orang ingin bermain untuk negara ini. Dan para pemain lokal, semangat, energi, dan komitmen mereka akan sangat terlihat,” ujar dia.
John Herdman melihat perpaduan pemain lokal dan pemain berpengalaman internasional sebagai formula ideal. Pendekatan ini diharapkan mampu mengangkat level kompetisi internal tim.
Dia juga menekankan proses seleksi berjalan ketat. Setiap pemain yang bergabung harus sesuai kebutuhan tim dan filosofi permainan yang dibangun.