Kehilangan lima pemain kunci sekaligus tentu menjadi tamparan keras bagi pelatih asal Korea Selatan itu. Sebab Park Hang-seo dituntut membawa Timnas Vietnam kembali juara Piala AFF 2020.
Dua tahun lalu Vietnam berhasil jadi yang terbaik di Asia Tenggara. Mereka mengalahkan Malaysia di laga pamungkas dengan agregat 3-2.
"Untuk Piala AFF yang dimulai pada 5 Desember, tugas kami adalah mempertahankan gelar. Setelah pertandingan (menghadapi Arab Saudi), berikutnya, kami akan pergi ke Singapura untuk melanjutkan persiapan," tuturnya.
Vietnam akan menghadapi Arab Saudi dalam laga uji coba dalam rangka pemanasan jelang Piala AFF 2020. Duel tersebut berlangsung di My Dinh National Stadium, Selasa (16/11/2021) malam WIB.
Di Piala AFF nanti, Vietnam akan menghadapi Indonesia pada 15 Desember. Tentu absennya lima pemain The Golden Star jadi keuntungan sendiri bagi Tim Garuda.
Sebab Vietnam adalah salah satu lawan terberat Indonesia, selain Malaysia. Namun belakangan ini performa anak asuhan Park Hang-seo sedang menurun.
Mereka kalah lima kali beruntun pada laga Grup B Kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Asia. Akibatnya Vietnam terdampar di dasar klasemen tanpa nilai.