ROMA, iNews.id - Italia gagal lolos ke Piala Dunia 2026. Namun tiga pelatih asal Negeri Pizza itu tetap tampil sebagai kepala pelatih tim lain di turnamen bergengsi tersebut.
Kegagalan ini menjadi pukulan telak bagi publik sepak bola Italia setelah tim berjuluk Azzurri kitu embali tersingkir di fase play-off. Dalam laga penentuan yang berlangsung di Zenica, Bosnia dan Herzegovina mengalahkan Italia melalui adu penalti setelah laga berjalan sengit, bahkan Italia harus bermain dengan 10 orang.
Hasil tersebut memperpanjang tren buruk Italia yang tersingkir di babak play-off untuk ketiga siklus Piala Dunia secara beruntun. Sorotan tajam pun mengarah ke pelatih Gennaro Gattuso dan skuadnya yang gagal memenuhi ekspektasi besar publik.
Di tengah kegagalan tersebut, Italia tetap memiliki representasi di Piala Dunia 2026 melalui jalur berbeda. Tiga mantan pemain Azzurri justru sukses membawa negara lain lolos sebagai pelatih kepala.
Carlo Ancelotti memastikan tempat di turnamen setelah membawa Brasil lolos. Sementara Fabio Cannavaro sukses bersama Uzbekistan, dan Vincenzo Montella meloloskan Turki usai menang atas Kosovo di final play-off.
Fakta ini membuat Italia menjadi salah satu negara dengan jumlah pelatih terbanyak di Piala Dunia 2026. Total ada tiga pelatih asal Italia yang akan tampil, hanya kalah dari Argentina dan Prancis yang masing-masing memiliki enam pelatih, serta Spanyol dengan empat pelatih.