RIGA, iNews.id – Timnas Inggris mengukir sejarah sebagai negara Eropa pertama yang lolos ke Piala Dunia 2026 setelah menghajar Latvia 5-0 dalam laga lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa, Rabu (15/10) dini hari WIB di Stadion Daugava.
Kemenangan besar ini mengukuhkan posisi skuad asuhan Thomas Tuchel di puncak klasemen Grup K dengan torehan 18 poin sempurna dari enam pertandingan. Koleksi poin ini tak mungkin lagi dikejar Albania yang berada di posisi kedua, meski masih memiliki dua laga tersisa.
Inggris langsung tancap gas sejak menit awal. Gol pembuka dicetak oleh Anthony Gordon di menit ke-26. Tak lama berselang, Harry Kane tampil menggila dengan mencetak dua gol beruntun—satu di menit ke-44 lewat tembakan jarak jauh dan satu lagi di masa injury time babak pertama melalui titik putih.
Latvia makin terpuruk setelah Maksims Tonisevs mencetak gol bunuh diri pada menit ke-58. Pesta gol ditutup oleh Eberechi Eze yang mengukir gol kelima Inggris di menit ke-85.
Dengan hasil ini, Inggris tak hanya mengamankan tiket ke putaran final Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, tetapi juga menunjukkan dominasi sebagai salah satu kandidat kuat juara dari Eropa.
Sementara itu di laga lain Grup F, Cristiano Ronaldo mencetak dua gol saat Portugal menjamu Hungaria di Estadio Jose Alvalade, Lisbon. Namun, gol di menit akhir dari tim tamu membuat pertandingan berakhir imbang 2-2.
Meski belum terkalahkan, hasil ini membuat Portugal hanya mengumpulkan 10 poin dari empat laga, dan belum bisa memastikan diri lolos lebih cepat ke Piala Dunia 2026.