Sementara itu, Polandia cenderung mengandalkan serangan balik. Namun, Robert Lewandowski cs nampaknya masih kesulitan untuk membongkar lini pertahanan Argentina yang dikawal Matty Cash dan kolega. Kendati begitu, tim asuhan Czeslaw Michniewicz itu sesekali mendapat peluang.
Argentina meningkatkan intensitas serangannya ke lini pertahanan Polandia. Tepatnya di menit 28, Argentina nyaris membuka keran golnya. Namun, tembakan keras kaki kiri Marcos Acuna hanya menyamping tipis di kiri gawang Polandia.
Giliran Julian Alvarez menerima umpan akurat dalam kotak. Ia pun melakukan tendangan yang menjanjikan ke arah tiang kiri gawang Polandia. Sialnya, Wojciech Szczesny lagi-lagi dapat menggagalkannya dengan penyelamatan apik.
Tepat di menit 36, Lionel Messi terjatuh karena dianggap ada kontak dengan Szczesny di dalam kotak penalti. Wasit Danny Makkelie membuat sinyal VAR dan memutuskan penalti untuk Argentina. Sialnya, Messi yang menjadi eksekutor di menit 39 gagal menjalankan tugasnya dengan baik usai bola ditepis Wojciech Szczesny dengan aksi heroik.
Sejumlah peluang kembali didapat Argentina menjelang akhir babak pertama. Namun, Lionel Messi cs tak mampu mengkonversinnya menjadi gol. Alhasil, skor kacamata bertahan hingga turun minum.