Usai turun minum, Kroasia memasukkan Ante Budimir menggantikan Petar Musa. Pergantian ini langsung mengubah daya dobrak.
Menit ke-54, Budimir mencetak gol penentu. Dia menyambar umpan silang Josip Stanisic dari sisi sayap dan menaklukkan kiper Panama. Skor 1-0 mengangkat tekanan Kroasia.
Tiga menit kemudian, Kroasia hampir menggandakan keunggulan. Berawal dari serangan balik cepat yang dirancang Modric, Marco Pasalic berhadapan satu lawan satu dengan kiper, namun penyelesaian akhirnya kurang tenang.
Panama merespons agresif. Menit ke-68, Livakovic tampil gemilang dengan tiga penyelamatan beruntun sebelum hydration break, menjaga keunggulan Kroasia tetap aman.
Sepuluh menit terakhir berjalan terbuka. Kroasia terus menekan untuk mengamankan hasil, sementara Panama berupaya menyamakan kedudukan. Hingga waktu normal habis, skor tidak berubah dan Kroasia mengamankan tiga poin vital.
Susunan Pemain
Panama: Oriando Mosquera (PG); Jiovany Ramos, Jose Cordoba, Andres Andrade; Amir Murillo, Carlos Harvey, Edgar Barcenas, Cesar Blackman; Cristian Martinez, Jose Fajardo, Jose Luis Rodriguez.
Kroasia: Dominik Livakovic (PG); Josip Stanisic, Josip Sutalo, Marin Pangracic, Josko Gvardiol; Luka Modric, Mateo Kovacic; Mario Pasalic, Martin Baturina, Ivan Perisic; Petar Musa.