ATLANTA, iNews.id – Republik Ceko nyaris meraih kemenangan krusial pada laga kedua Grup A Piala Dunia 2026. Namun penalti di menit akhir memaksa mereka bermain imbang 1-1 melawan Afrika Selatan di Stadion Atlanta, Amerika Serikat, Kamis (18/6/2026) malam WIB.
Ceko langsung menancapkan dominasi sejak menit awal. Inisiatif menyerang tanpa kompromi membuat mereka cepat menemukan celah di lini belakang Afrika Selatan. Tekanan agresif itu langsung menghasilkan gol cepat saat laga baru berjalan enam menit.
Michal Sadilek menjadi aktor utama keunggulan Ceko. Gelandang tersebut menuntaskan serangan cepat dari sisi kanan dengan tembakan mendatar di dalam kotak penalti yang gagal diantisipasi kiper Ronwen Williams. Gol itu mengangkat tempo permainan Ceko dan memaksa lawan keluar dari zona nyaman.
Tertinggal lebih dulu, Afrika Selatan meningkatkan intensitas serangan. Penguasaan bola mereka membaik dan beberapa kali masuk ke sepertiga akhir pertahanan Ceko. Meski demikian, rapatnya organisasi pertahanan membuat seluruh upaya itu tidak berbuah tembakan tepat sasaran hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Ceko mencoba menjaga momentum. Mereka kembali tampil menekan untuk menghindari kebangkitan Afrika Selatan. Intensitas permainan meningkat, duel lini tengah makin keras, dan tempo pertandingan terasa lebih cepat.