DOHA, iNews.id – Timnas Jepang U-23 menang tipis 1-0 atas China meski bermain dengan 10 pemain sejak awal babak pertama. Pertandingan pertama Grup B Piala Asia U-23 2024 itu berlangsung di Jassim Bin Hamad Stadium, Doha, Qatar pada Selasa (16/4/2024) malam WIB.
Dengan hasil tersebut, Jepang sementara duduk di puncak klasemen Grup B dengan raihan tiga poin. Sedangkan China berada di posisi juru kunci karena pertandingan antara Korea Selatan dengan Uni Emirat Arab (UEA) baru akan digelar setelah laga ini.
Jalannya Pertandingan
Jepang langsung tancap gas menyerang begitu pertandingan dimulai. Hasilnya, saat laga baru berjalan delapan menit, mereka mampu unggul 1-0 lewat gol Kuryu Matsuki.
Akan tetapi, malapetaka menimpa tim asuhan Go Oiwa itu pada menit 17. Ryuya Nishio diganjar kartu merah langsung oleh wasit setelah melakukan pelanggaran keras sehingga mereka melanjutkan laga dengan berkekuatan 10 pemain saja.
Unggul jumlah pemain, China pada awalnya masih kesulitan menguasai bola lebih lama. Namun, setelah 30 menit pertandingan bergulir, mereka mulai mendominasi. Mereka pun nyaris mencetak gol pada menit 33, tetapi tendangan keras Liu Junxian bisa ditepis Leo Kokubo.
China terus membombardir pertahanan Jepang. Namun, Leo Kokubo tampil sangat apik membuat lima penyelamatan gemilang di babak pertama. Alhasil, skor 1-0 untuk keunggulan Negeri Sakura tetap bertahan hingga turun minum.