Tak diam begitu saja, Irlandia mulai keluar dari tekanan Portugal di pertengahan babak pertama. Mereka berhasil mendapatkan peluang lewat Callum Robinson pada menit 26 tapi bola dari tendangan jarak jauhnya masih mengarah tepat ke pelukan Rui Patricio.
Setengah jam laga berjalan, Ronaldo kembali mengancam gawang Irlandia. Pemain Manchester United itu menanduk bola dengan keras setelah mendapat crossing dari Diogo Dalot. Tapi karena diganggu oleh pemain belakang Irlandia, sundulannya tidak tepat sasaran.
Lima menit terakhir di babak pertama, Irlandia gantian mengurung pertahanan Portugal. Mereka berulang kali melepaskan umpan berbahaya ke kotak penalti namun tidak menghasilkan gol. Alhasil, skor kacamata pun bertahan hingga turun minum.
Usai jeda, Irlandia mengambil inisiatif serangan terlebih dahulu. Pada menit 53, Josh Cullen melepaskan tendangan melengkung ke arah Patricio yang dengan sigap menyelamatkan gawangnya.
Dua menit berselang, Ronaldo menendang bola dengan keras dan diblok oleh Shane Duffy. Dia merasa mantan bek Everton itu menahan bola dengan tangan dan melakukan protes keras tapi wasit tidak memberikan pelanggaran apapun.