Italia saat ini menempati posisi kedua Grup I dengan koleksi 12 poin dari lima pertandingan. Kemenangan atas Israel akan semakin memperkuat posisi mereka dalam perebutan tiket menuju babak playoff Piala Dunia 2026.
Pertandingan di Stadion Bluenergy akan digelar pada pukul 20.45 waktu setempat atau 01.45 WIB, dan diprediksi berlangsung sengit. Israel yang duduk di posisi keempat juga masih memiliki peluang untuk menempel papan atas, sehingga laga ini menjadi krusial bagi kedua tim.
Gattuso menegaskan, fokus utama skuad Azzurri adalah menjaga konsistensi performa. Dia menilai pertandingan melawan Israel bisa menjadi momentum penting untuk mengamankan posisi menuju fase berikutnya.
“Kami harus bermain cerdas dan disiplin. Target kami jelas, yaitu tiga poin dan langkah lebih dekat ke Piala Dunia,” ujar Gattuso dalam konferensi pers pra-pertandingan.
Selain itu, pelatih berusia 47 tahun tersebut juga menyoroti pentingnya keseimbangan tim di semua lini. Dengan komposisi pemain muda seperti Calafiori, Frattesi, dan Esposito, ditambah pengalaman para senior seperti Barella dan Donnarumma, Italia diyakini siap tampil solid di hadapan publik Udine.
Kemenangan akan menjadi dorongan besar bagi Azzurri dalam usaha mereka untuk mengamankan posisi playoff, sekaligus menjaga tradisi sebagai salah satu kekuatan besar sepak bola Eropa di kancah dunia.
KIPER: Donnarumma, Meret, Vicario
BELAKANG: Gabbia, Dimarco, Spinazzola, Udogie, Calafiori, Cambiaso, Coppola, Di Lorenzo, Mancini
TENGAH: Locatelli, Orsolini, Tonali, Cristante, Frattesi, Barella, Cambiaghi
DEPAN: Retegui, Raspadori, Piccoli, Esposito