BERGAMO, iNews.id - Gennaro Gattuso mengakui Italia kesulitan saat menang 2-0 atas Irlandia Utara dalam semifinal play-off Piala Dunia, Jumat (27/3/2026) dini hari WIB.
Laga yang digelar di Bergamo tersebut berjalan dengan tekanan tinggi sejak awal. Italia dituntut meraih kemenangan, namun kesulitan membongkar pertahanan lawan hingga waktu terus berjalan tanpa gol.
Kebuntuan akhirnya pecah lewat aksi Sandro Tonali. Dia mencetak gol pembuka menit ke-56 melalui tembakan mendatar dari luar kotak penalti yang gagal dihentikan kiper Irlandia Utara.
Tidak berhenti di situ, Tonali kembali berperan penting dalam gol kedua. Umpannya berhasil dimanfaatkan Moise Kean yang menyelesaikan peluang dengan tembakan ke sudut bawah gawang untuk mengunci kemenangan 2-0 menit ke-80.
Gattuso tidak menutupi fakta timnya mengalami kesulitan sepanjang pertandingan. Dia menilai lawan tampil mengejutkan dengan pendekatan permainan yang tidak mudah diantisipasi.
"Ini adalah perjuangan, laga ini sama sekali tidak mudah. Mereka bahkan mengejutkan kami, mencoba melakukan umpan-umpan vertikal, kami seharusnya bisa tampil lebih baik," kata Gattuso kepada RAI Sport.
Dia juga menyoroti masalah dalam organisasi permainan timnya, terutama di babak pertama. Menurutnya, Italia tidak mampu menjalankan rencana permainan dengan baik.
"Ada konsentrasi, Locatelli bermain terlalu dalam, kami tidak mengembangkan permainan dengan benar atau seperti yang telah kami siapkan, tetapi kami tetap tampil baik, dan ini tidak bisa dianggap remeh," ujarnya.