Ajang bergengsi itu akan digelar di India pada 20 Januari hingga 6 Februari mendatang. Sukses ini memutus penantian 32 tahun sejak terakhir Timnas Putri Indonesia tampil di ajang tersebut pada 1989.
Pada kedua laga kualifikasi, Zahra Muzdalifah bermain impresif. Meski tidak mencetak gol, gadis berusia 20 tahun itu terlihat beberapa kali menciptakan peluang yang mengancam gawang lawan.
Oleh karena itu, Federasi Sepak Bola Asia (AFC) memasukkan namanya ke dalam daftar enam pemain wanita favorit di babak kualifikasi Piala Wanita 2022.
AFC menyandingkan namanya dengan lima pemain andalan negara lain, seperti Moon Mi-ra (Korea Selatan), Behnaz Taherkhani (Iran), Pham Hai Yen (Vietnam), Chandler McDaniel (Filipina) dan Janista Jinantuya (Thailand). Tak hanya itu, AFC juga memuji performa Zahra di laga tersebut.
“Zahra terpilih sebagai Man of The Match di laga kedua (melawan Singapura). Penyerang berusia 20 tahun itu memiliki pergerakan yang cerdik dan operan akurat. Kelebihan itu seringkali menghasilkan peluang bagi dirinya ataupun pemain lain,” bunyi pernyataan dilansir dari laman resmi AFC, Sabtu (2/10/2021).
Terpilihnya Zahra jelas menjadi motivasi tersendiri bagi skuad Tanah Air. Tak hanya itu, lolosnya Timnas Putri Indonesia setelah 32 tahun vakum dari ajang tersebut memunculkan harapan baru bagi kemajuan sepak bola putri Negara kita. Dengan demikian, federasi diharapkan dapat sigap membangun dan mempersiapkan tim lebih baik lagi untuk menatap turnamen tersebut awal tahun depan.