JAKARTA, iNews.id – Penyerang Persija Jakarta, Eksel Runtukahu, akhirnya mewujudkan impian besar dalam karier sepak bolanya. Untuk pertama kalinya, pemain asal Sulawesi Utara itu mendapat kesempatan mengikuti pemusatan latihan Timnas Indonesia sebagai bagian dari persiapan menuju Piala AFF 2026.
Persija menjadi salah satu klub yang menyumbang pemain terbanyak dalam agenda pemusatan latihan Timnas Indonesia yang berlangsung di Jakarta pada 26-30 Mei 2026. Selain Eksel, empat pemain Macan Kemayoran lainnya yang mendapat panggilan adalah Muhammad Fajar Fathurrahman, Shayne Pattynama, Witan Sulaeman, dan Rayhan Hannan.
Piala AFF 2026 dijadwalkan berlangsung pada 24 Juli hingga 26 Agustus 2026. Pemusatan latihan menjadi tahap awal bagi para pemain untuk merebut tempat dalam skuad yang akan tampil di ajang bergengsi Asia Tenggara tersebut.
Dari lima pemain Persija yang dipanggil, nama Eksel menjadi sorotan tersendiri. Berbeda dengan rekan-rekannya yang sudah lebih dulu merasakan atmosfer tim nasional, pemain berusia 27 tahun itu baru kali ini mendapat kesempatan bergabung dengan Timnas Indonesia senior.
Kesempatan tersebut disambut dengan rasa bangga dan syukur oleh Eksel. Ia mengaku panggilan Timnas merupakan mimpi yang telah lama diperjuangkannya.