Di atas mereka, tiga legenda mencatat 21 pertandingan Piala Dunia. Wladyslaw Zmuda tampil di empat edisi sejak 1974 hingga 1986 dan memecahkan rekor negaranya saat tampil sebagai pemain pengganti melawan Brasil pada fase gugur 1986.
Nama berikutnya, Uwe Seeler, dikenal dengan julukan “Uwe Kita”. Dia mencetak sembilan gol dari 21 laga Piala Dunia bersama Jerman Barat, namun gelar juara tak pernah singgah dalam karier internasionalnya.
Sosok ikonik lain, Diego Maradona, menorehkan 21 penampilan dari empat edisi. Dia menjadi simbol Piala Dunia lewat gol Tangan Tuhan dan gol terbaik sepanjang sejarah FIFA pada 1986, sekaligus mengantar Argentina menjadi juara.
Ronaldo berada satu tingkat di atas dengan 22 pertandingan dari lima edisi. Dia siap menambah catatan tersebut pada 2026 saat berusia 41 tahun. Hingga kini, Piala Dunia tetap menjadi satu-satunya trofi besar yang belum pernah dia raih.
Legenda Italia Paolo Maldini mencatat 23 penampilan. Bek ikonik ini hanya sekali kalah saat berada di lapangan selama empat edisi, termasuk final dramatis 1994 yang berakhir lewat adu penalti.
Dua legenda Jerman menyamai 24 penampilan. Miroslav Klose menutup karier Piala Dunia dengan gelar juara 2014 sekaligus menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah turnamen. Sementara Lothar Matthaus tampil di lima edisi dan pernah disebut Maradona sebagai “rival terbaik yang pernah saya hadapi”.
Di puncak daftar berdiri Messi dengan 26 penampilan. Dia mengukuhkan rekor tersebut di Qatar 2022 sekaligus mengakhiri penantian panjang dengan mengangkat trofi juara dunia. Dengan satu edisi lagi di depan mata, Messi berpeluang menembus angka 30 pertandingan jika Argentina melaju jauh.