ROMA, iNews.id – Pelatih Interim tim nasional Italia Luigi Di Biagio mengumumkan skuatnya untuk menghadapi Argentina dan Inggris. Namun, striker Mario Balotelli masih belum dibukakan pintu untuk kembali. Bomber asal Nice itu ternyata kalah bersaing dengan mesin gol AC Milan Patrick Cutrone yang menanti debutnya berkostum Gli Azzurri.
Ya, ini bakal menjadi debut Di Biagio sejak ditunjuk menjadi nakhoda sementara Gli Azzurri menggantikan Giampiero Ventura yang dipecat lantaran gagal membawa negara itu gagal lolos ke Piala Dunia 2018. Untuk pertama kali sejak 1950, Negeri Pizza itu absen di kejuaraan sepak bola paling elite di dunia itu lantaran kalah dari Swedia pada play-off, November silam.
Kini, di bawah Di Biagio yang sebelumnya menukangi timnas Italia U-21, Italia bakal membuka harapan baru pada laga persahabatan kontra Argentina di Etihad Stadium, Manchester, Jumat (23/3/2018), dan melawan Inggris di Wembley, London, Selasa (27/3/2018).
Sebelum pemanggilan ini, sempat beredar spekulasi bahwa Balotelli bakal kembali mendapat kesempatan membela negaranya sejak terakhir tampil pada Piala Dunia 2014.. Selain Balotelli, striker Valencia Simone Zaza juga tak dapat undangan.
Dalam skuat Italia juga masih tercantum nama Gianluigi Buffon. Itu berarti laga ini menandakan kembalinya kiper senior itu setelah sempat mengumumkan mundur dari timnas dengan berurai air mata seusai kandas dari Swedia di San Siro, November lalu.
Di Biagio juga mempromosikan Federico Chiesa, winger Italia U-21 ke level senior. Selain itu, gelandang Atalanta Bryan Cristante juga mendapat panggilan. Namun, yang mengejutkan tak ada tempat untuk bek Milan Alessio Romagnoli. Menurut Sky Sport Italia, center back itu tak masuk skuat karena tak fit.
SKUAT ITALIA
KIPER: Gianluigi Buffon (Juventus), Gianluigi Donnarumma (AC Milan), Mattia Perin (Genoa).
BELAKANG: Leonardo Bonucci (AC Milan), Giorgio Chiellini (Juventus), Matteo Darmian (Manchester United), Mattia De Sciglio (Juventus), Gian Marco Ferrari (Sampdoria), Alessandro Florenzi (Roma), Daniele Rugani (Juventus), Leonardo Spinazzola (Atalanta), Davide Zappacosta (Chelsea).
TENGAH: Giacomo Bonaventura (AC Milan), Bryan Cristante (Atalanta), Roberto Gagliardini (Inter Milan), Jorginho (Napoli), Marco Parolo (Lazio), Lorenzo Pellegrini (Roma), Marco Verratti (Paris Saint-Germain).
DEPAN: Andrea Belotti (Torino), Antonio Candreva (Inter Milan), Patrick Cutrone (AC Milan), Federico Chiesa (Fiorentina), Ciro Immobile (Lazio), Lorenzo Insigne (Napoli), Simone Verdi (Bologna).