JAKARTA, iNews.id – John Herdman langsung menegaskan langkah awalnya membangun Timnas Indonesia. Bukan soal taktik atau formasi, dia memilih untuk memahami budaya Indonesia lebih dahulu demi menyatu dengan pemain dan suporter Skuad Garuda.
PSSI resmi mengumumkan John Herdman sebagai pelatih Timnas Indonesia pada Sabtu (3/1/2026). Pelatih asal Inggris tersebut dikontrak selama dua musim dengan opsi perpanjangan dua tahun, menandai dimulainya era baru di tim nasional.
Herdman datang menggantikan Patrick Kluivert yang diberhentikan pada pertengahan Oktober 2025. Perubahan di kursi pelatih terjadi setelah Timnas Indonesia gagal melaju ke Piala Dunia 2026, situasi yang membuat ekspektasi publik kini kembali meninggi.
Pelatih berusia 50 tahun itu memahami betul besarnya tanggung jawab yang dia emban. Menangani Timnas Indonesia berarti memikul harapan besar dari hampir 280 juta penduduk di negara dengan kecintaan tinggi terhadap sepak bola.
Alih-alih langsung bicara skema permainan, Herdman memilih pendekatan berbeda. Dia menilai pemahaman budaya menjadi fondasi penting sebelum membentuk identitas tim di lapangan.
“Karena menurut saya itu jelas merupakan bagian penting dari mempelajari budaya, yaitu sepenuhnya terlibat di dalamnya,” ujar Herdman, dikutip dari The Canadian Press News, Minggu (4/1/2026).
Herdman menilai keterlibatan penuh akan membantunya membangun hubungan yang kuat, bukan hanya dengan para pemain, tetapi juga dengan lingkungan di sekitar tim nasional.
“Anda benar-benar harus memahami orang-orang dan adat istiadatnya untuk menciptakan hubungan itu,” lanjutnya.