“Jepang memang lawan yang sangat kuat, tetapi kami pernah bermain baik saat tandang melawan Arab Saudi. Di kandang, kami akan bertaruh segalanya,” tutur STY, dikutip dari Nate, Rabu (30/10/2024).
STY mengakui cukup sulit bagi Timnas Indonesia untuk finis di dua teratas untuk bisa lolos langsung ke Piala Dunia 2026. Namun, dia masih yakin bisa membawa pasukannya finis minimal di peringkat ketiga atau keempat untuk melanjutkan perjuangan ke babak keempat. Karena itu, dia meminta Skuad Garuda untuk menikmati dua laga kandang kontra Jepang dan Arab Saudi.
“Kami sadar, lolos di posisi 1 atau 2 dari grup ini sulit,” ucapnya.
Meski begitu, pelatih asal Korea Selatan itu tak mau memberatkan beban pasukannya. Dia ingin armadanya santai melakoni dua pertandingan berat tersebut. Dia pun memberi instruksi berkelas kepada asuhannya.
“Kami juga mengatakan kepada para pemain, ‘Mari bersenang-senang memainkan permainan yang kami bisa. Mereka berkata, 'Ayo pergi ke babak playoff.' Para pemain juga memiliki kepercayaan diri,” ucapnya.
Saat ini, Jepang masih nyaman di puncak klasemen Grup C dengan 10 poin. Sementara Timnas Indonesia saat ini masih terjebak di posisi kelima dengan koleksi tiga poin dari empat laga yang telah dimainkan.
Di enam laga tersisa, bisa dibilang peluang Skuad Garuda masih cukup terbuka untuk minimal finis di peringkat ketiga atau keempat untuk melanjutkan perjuangan di babak keempat. Pasalnya, Timnas Indonesia hanya terpaut dua angka saja dari Australia, Arab Saudi, dan Bahrain yang ada di posisi kedua sampai keempat.