Menurut laporan CaughtOffside, Arsenal sejajar dengan Manchester City dan Real Madrid dalam perburuan gelandang timnas Argentina tersebut. Meski Chelsea terpuruk dan finis di peringkat 10, Fernandez tetap tampil produktif dengan catatan 15 gol dan tujuh assist sepanjang musim.
Fernandez didatangkan Chelsea dari Benfica pada 2023 dengan nilai transfer £107 juta atau setara Rp2,56 triliun, rekor termahal di Inggris saat itu. Perkembangannya terus menjadi sorotan, apalagi dia secara terbuka mengungkap ketertarikan pada Spanyol.
“Saya tidak tahu. Sekarang saya fokus ke Chelsea, lalu ada Piala Dunia, setelah itu kita lihat,” ujar Fernandez dikutip dari Sport Bible.
Dalam wawancara terpisah, dia juga berkata, “Saya ingin tinggal di Spanyol. Saya sangat menyukai Madrid,” kalimat yang memicu kontroversi internal di Chelsea dan berujung sanksi larangan bermain satu laga Liga Inggris serta perempat final Piala FA.
BBC Sport melaporkan Chelsea mematok harga £120 juta atau sekitar Rp2,87 triliun untuk Fernandez. Agennya, Javier Pastore, menilai Real Madrid sebagai destinasi ideal. Di sisi lain, pelatih baru Chelsea, Xabi Alonso, melihat dia sebagai bagian penting rencana tim ke depan.
CaughtOffside menyebut Fernandez juga terbuka pindah ke Manchester City demi bereuni dengan Enzo Maresca. Arteta sendiri mengagumi kualitas sang gelandang, meski Sandro Tonali dari Newcastle United disebut sebagai target prioritas lain.
Saat ini, Fernandez terikat kontrak di Chelsea hingga 2032 dengan gaji sekitar £225 ribu per pekan atau setara Rp5,39 miliar, angka yang mencerminkan status elitnya di pasar transfer Eropa.