SURABAYA, iNews.id – Timnas Arab Saudi ternyata mengirim staf khusus untuk memantau kekuatan Timnas Indonesia saat menjalani laga FIFA Matchday melawan Taiwan dan Lebanon. Langkah ini diambil sebagai persiapan jelang round 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Kabar itu dibocorkan media Uni Emirat Arab, Kooora, yang menyebut pelatih Timnas Arab Saudi, Herve Renard, tidak ingin meremehkan lawan. Dia mengutus asistennya guna menganalisis langsung permainan Irak dan Indonesia, dua tim yang akan bersaing dengan Arab Saudi di babak playoff.
“Renard memantau rival sebelum playoff Piala Dunia,” tulis Kooora.
Media tersebut menambahkan, “Pelatih asal Prancis, Herve Renard, pelatih kepala tim nasional Saudi, telah mengirim salah satu asistennya untuk menonton pertandingan persahabatan lawan-lawannya di babak play-off Asia untuk Piala Dunia 2026, Irak dan Indonesia.”
Asisten pertama Renard dikirim ke Thailand untuk menyaksikan kiprah Timnas Irak di King’s Cup 2025. Pada turnamen tersebut, Irak sukses meraih dua kemenangan beruntun melawan Hong Kong dan Thailand. Performa itu memperlihatkan bahwa Irak tidak bisa dianggap enteng dalam persaingan.
Sementara itu, satu asisten lainnya ditugaskan ke Jakarta. Dia memantau Timnas Indonesia saat menang meyakinkan atas Taiwan dan kemudian ditahan imbang Lebanon. Catatan ini menunjukkan skuad Garuda punya potensi besar untuk memberi kejutan di round 4.