AUSTIN – Pembalap Ferrari Sebastian Vettel menolak mengibarkan bendera putih dalam pacuan menuju podium utama Formula 1 (F1) musim ini. Saat ini, pria berpaspor Jerman itu masih bertengger di peringkat 2 dengan poin 247, tertinggal 59 angka dari pembalap Mercedes Lewis Hamilton yang menguasai singgasana sementara.
Di atas kertas, dengan empat race tersisa musim ini, Hamilton bisa memastikan titel keempatnya di ajang balapan jet darat itu jika dia mampu finis di dua besar pada Grand Prix (GP) Amerika Serikat (AS), Minggu (22/10/2017), sementara para pesaingnya mendapatkan hasil kurang memuaskan.
Merespons situasi itu, Vettel tetap enggan menyerah. Dia menilai segala kemungkinan masih bisa terjadi. “Di Inggris, mereka berkata ini belum selesai sampai wanita gemuk bernyanyi. Kami perlu membungkamnya selama beberapa waktu,” ucap Vettel di paddock GP AS, Kamis (19/10/2017), dikutip Reuters.
Sebenarnya Vettel memulai kampanye musim ini dengan sangat menjanjikan. Dia sempat memimpin klasemen Pembalap dari GP pembuka di Australia, Maret silam, sampai bulan lalu.
Namun, Hamilton mampu menyalipnya berkat kesuksesannya menjuarai dua dari tiga balapan terakhir di Asia. Orang Inggris itu sukses naik podium nomor 1 di Singapura dan Jepang.