"Petenis nomor satu dunia itu kembali berkompetisi di Kejuaraan Nasional Jepang di Tokyo pada bulan Desember. Dia khawatir kariernya akan berakhir setelah mengalami patah rongga mata dalam kecelakaan mobil yang menewaskan sopir yang membawanya," tulis nominasi Momota dikutip dari BWF, Kamis (25/2/2021).
"Momota, yang diharapkan menjadi salah satu favorit Jepang untuk meraih medali emas di Tokyo, sekarang mencoba untuk mengembalikan performa. Dia mengakui 'hampir hancur' setelah operasi yang membuat penglihatannya terganggu."
Momota akan bersaing untuk memenangkan penghargaan kategori Laureus World Comeback of the Year dengan lima atlet lainnya yaitu Alex Morgan (sepak bola); Alex Smith (American Football); Daniel Baird (bisbol); Max Parrot (snowboarding) dan Mikaela Shiffrin (ski).
Jika menang, Momota akan jadi atlet bulutangkis pertama sepanjang sejarah yang bisa memenangkan penghargaan Laureus 2021. Pengumuman pemenang dilakukan awal Mei mendatang secara virtual.
Momota memang idientik dengan rekor. Sebelumnya dia memecahkan Guiness Record pada 2019 silam sebagai pebulu tangkis dengan gelar terbanyak dalam semusim yaitu 11.
Laureus World Sport Awards sendiri merupakan salah satu penghargaan paling bergengsi bagi insan olahraga dunia. Sebab pemenang penghargaan ini mencakup seluruh bidang olahraga.
Beberapa atlet beken yang pernah memenangkan penghargaan ini di antaranya, Roger Federer, Novak Djokovic, Serena Williams, Michael Schumacher, Lionel Messi, hingga Usain Bolt.