Hingga pada tahun 1985 saat mulai masuk SMP, Susi Susanti pindah ke Jakarta untuk lebih serius menekuni bulutangkis. Kisah hidupnya sebagai sang juara dituangkan dalam film berjudul Susi Susanti: Love All (2019).
Susi terkenal sebagai pemain bertahan yang memiliki daya tahan sangat kuat dan suka melakukan reli panjang untuk melemahkan stamina lawan serta memancing kesalahan. Gaya itu sangat kontras dengan pemain wanita top pada masanya seperti Bang Soo-hyun, Tang Jiuhong, Huang Hua, dan Ye Zhaoying, yang menggunakan gaya yang lebih agresif.
Memasuki umur 14 tahun, Susi Susanti berhasil menyabet gelar Juara World Championship Junior tahun 1985. Ia meraih nomor tunggal putri, ganda putri, dan campuran.
Hingga pada tahun 1987, wanita berdarah Tionghoa itu kembali berhasil meraih gelar itu lagi dari nomor tunggal dan ganda putri. Susi junior membuat dunia kagum karena berhasil meraih gelar juara dunia junior sebanyak 5 kali.
Karier profesional Susi Susanti dimulai dengan memenangkan Indonesia Terbuka pada tahun 1989. Sejak saat itu, prestasi demi prestasi di kancah profesional dunia kian diborongnya.