WOKING, iNews.id - Tim Formula One (F1) McLaren bakal memiliki susunan pembalap yang sangat berbeda di musim 2019. Setelah Fernando Alonso memutuskan keluar dari F1, McLaren mengumumkan Stoffel Vandoorne digantikan Lando Norris tahun depan.
Saat ini Norris tengah berkompetisi di kejuaraan F2 bersama tim Carlin. Dia merupakan pembalap binaan McLaren sejak 2017 silam dan kariernya terus menanjak sejak saat itu. Pembalap asal Inggris itu akan bergabung dengan Carlos Sainz Jr yang bakal menggantikan Fernando Alonso.
“Menjadi pembalap McLaren merupakan mimpi yang menjadi kenyataan. Meski saya baru bergabung dengan McLaren, saya tak menyangka bakal mewujudkan mimpi secepat ini. Terima kasih kepada McLaren yang telah berkomitmen untuk mengantarkan saya hingga sejauh ini,” kata Norris di laman resmi McLaren.
Kehadiran Norris otomatis membuat Vandoorne harus angkat kaki dari tim yang bermarkas di Woking, Inggris tersebut. Namun, pembalap asal Belgia itu tetap berterima kasih kepada McLaren yang sudah membinanya sejak 2013.
“Saya sangat berterima kasih kepada McLaren yang telah memberikan kepercayaan kepada selama lima tahun terakhir. Kami memang masih belum meraih hasil sesuai harapan tetapi saya menikmati dua musim terakhir bersama McLaren. Saya berniat untuk menjalani sisa balapan yang tersisa dan mengumumkan rencana masa depan dalam waktu dekat," ujar pembalap berusia 26 tahun itu.
Pilihan Vandoorne untuk dapat terus berkompetisi di F1 cukup terbatas. Saat ini, hanya Scuderia Toro Rosso, Sauber, Williams, dan Force India yang masih mencari dan belum memutuskan pembalap untuk tahun depan. Namun, peluang Vandoorne untuk bergabung cukup tipis dan kemungkinan harus vakum atau pensiun dini dari kancah F1.