Pada 2021, Kidambi menjadi orang India pertama yang mencapai final Kejuaraan Dunia Bulu Tangkis 2021 dalam nomor tunggal putra. Saat itu, turnamen bulu tangkis bergengsi tersebut berlangsung dari 12 hingga 19 Desember 2021 di Palacio de los Deportes Carolina Marín di Huelva, Spanyol.
Torehan sejarah bisa saja berakhir lebih manis jika Kidambi meraih gelar juara. Sayangnya, dewi fortuna tak berpihak kepadanya. Dia dikalahkan jagoan Singapura, Loh Kean Yew dua set langsung. Meski hanya menjadi runner-up, dia tetap menjadi sosok pahlawan di dunia bulu tangkis India.
Adapun pada saat itu rekan senegara Kidambi, Lakshya Sen hanya mampu mendapatkan medali perunggu. Sen berbagi tempat ketiga dengan sang peringkat ketiga dunia asal Denmark, Anders Antonsen.
Tentu menjadi momen berharga bagi Kidambi di pentas bulu tangkis internasional. Sosok atlet berpostur 1,77 meter (5 kaki 10 inci) dengan bobot 73 kg (161 pon) itu memang tak juara, tapi tetap membuat masyarakat India dan sang pelatih Pullela Gopichand bangga atas perjuangannya di lapangan.