"Saya lebih tua dari Dovizioso, Pedrosa, dan Jorge. Mereka adalah generasi muda setelah saya. Tapi setiap orang punya cerita sendiri, motivasi dan hasrat mereka sendiri. Usia hanyalah salah satu faktor," tutur Rossi, dikutip Motorsport Total, Senin (28/12/2020).
Tahun depan, Rossi akan bertarung melawan sejumlah anak didiknya, seperti Franco Morbidelli dan Francesco Bagnaia. Bahkan, The Doctor bakal berduel dengan adik tirinya sendiri, yakni Luca Marini.
Meski demikian, Rossi enggan menganggap remeh mereka. Menurutnya, para pembalap generasi baru memiliki potensi besar. Hal itu bahkan telah dibuktikan di MotoGP 2020.
Joan Mir yang masih berusia 23 tahun tampil sebagai juara dunia MotoGP. Selain itu, Franco Morbidelli menyegel status sebagai runner-up kejuaraan. Adapun nama-nama seperti Fabio Quartararo dan Alex Rins juga tak bisa dianggap remeh.
"Saya senang bisa membalap tahun depan dan saya harap saya kompetitif. Itu selalu sulit karena pembalap muda semakin kuat. Ini tantangan besar, tapi saya akan mencobanya," ujar Rossi.