SUZUKA, iNews.id – Pembalap tim Formula One (F1) Red Bull Racing Max Verstappen mengaku penasaran ingin meraih kemenangan pada Grand Prix (GP) Jepang di Sirkuit Suzuka, Minggu (13/10/2019). Pasalnya, dia memang belum pernah menang di Sirkuit Suzuka.
Verstappen tercatat sudah lima kali berkunjung ke GP Jepang, dengan dua lawatan pertamanya sebagai pembalap uji coba pada sesi latihan bebas. Setahun kemudian, dia berhasil meraup poin di posisi kesembilan bersama Scuderia Toro Rosso.
Sejak promosi ke Red Bull, Verstappen selalu bisa meraih posisi podium. Hal itu membuatnya heran tidak bisa meraih kemenangan di atas lintasan sepanjang 5,8 km tersebut. Dia pun bertekad untuk meraihnya pada musim ini.
“Saya tidak sabar kembali tampil di Suzuka, karena lintasan ini sangat istimewa. Saya pertama kali mengendarai mobil F1 di sirkuit ini ketika masih berusia 17 tahun, dan tidak akan pernah melupakan pengalaman tersebut,” kata Verstappen di laman resmi Red Bull.
“Saya juga pernah mendapat podium kedua dan ketiga, tetapi belum menang. Saya ingin meraih hasil yang lebih baik di sirkuit ini. Sirkuit ini sangat menyenangkan dan saya menikmatinya, karena sangat bersejarah,” ujarnya.
Meski begitu, mengatasi Sirkuit Suzuka bukan perkara mudah. Pasalnya, lintasan yang dibangun pada 1962 itu menuntut pembalap agar mengambil jalur balap yang sempurna. Sedikit saja salah langkah, Verstappen bakal kehilangan banyak posisi.
“Lintasan ini sempit dan cepat, jadi penting untuk bisa menggunakan permukaan sirkuit dengan maksimal. Kami harus menemukan kesimbangan yang tepat, terutama saat melintasi tikungan kedua hingga keenam secara beruntun. Salah di satu tikungan saja, saya bisa berada di posisi yang salah pada bagian berikutnya,” tutur Verstappen.