Watanabe/Higashino dan Tontowi Ahmad/Liliyana memang kerap bertemu di turnamen bergengsi di sektor ganda campuran. Keduanya tercatat sudah bertemu sebanyak tiga kali dengan keunggulan Liliyana.
Laga terakhir Watanabe/Higashino vs Tontowi/Liliyana terjadi di French Open 2018. Saat itu duo Jepang itu menang dalam pertarungan tiga set dengan skor akhir 21-16, 16-21, 21-18.
Itu juga menjadi pertemuan terakhir Higashino dengan Butet di arena bulu tangkis. Sebab, Butet memutuskan pensiun pada tahun 2019.
Higashino mengaku sangat kehilangan lawan terbaiknya itu. Padahal dia ingin bertanding dengan Buter lebih lama lagi.
"Saat aku bertanya mengenai pensiunnya yang tak lama lagi. Aku merasa sangat sedih tidak bisa bertanding dengannya lagi. Karena aku ingin bertanding dengan Liliyana lagi dan lagi," tutur Higashino.