HOUSTON, iNews.id – Petinju legendaris dunia, George Foreman, meninggal di usia 76 tahun pada Sabtu (22/3/2025) pagi WIB. Kepergian sang mantan juara dunia kelas berat itu dikabarkan keluarganya di akun Instagram milik petinju berjuluk Big George itu.
“Hati kami hancur. Dengan kesedihan yang mendalam, kami mengumumkan meninggalnya George Edward Foreman Sr. yang kami kasihi, yang meninggal dengan tenang pada tanggal 21 Maret 2025 dikelilingi oleh orang-orang terkasih,” tulis keluarga di akun @biggeorgeforeman, Sabtu (22/3/2025) pagi WIB.
“Seorang pendeta yang taat, seorang suami yang berbakti, seorang ayah yang penyayang, dan seorang kakek buyut yang bangga, dia menjalani kehidupan yang ditandai oleh iman yang tak tergoyahkan, kerendahan hati, dan tujuan,” lanjut pernyataan keluarga.
Pernyataan itu menambahkan: "Seorang yang berjiwa kemanusiaan, seorang atlet Olimpiade, dan juara kelas berat dunia dua kali, Dia sangat dihormati - seorang yang kuat untuk kebaikan, seorang pria yang disiplin, memiliki keyakinan, dan pelindung warisannya, berjuang tanpa lelah untuk menjaga nama baiknya - demi keluarganya."
Lahir di Marshall, Texas, Amerika Serikat, pada 10 Januari 1949, Foreman membangun salah satu karier yang paling luar biasa dan abadi dalam olahraga tinju. Dia memenangkan medali emas Olimpiade 1968 dan mengklaim gelar kelas berat dunia dua kali, dengan selisih waktu 21 tahun. Titel juara dunia keduanya itu menasbihkan dirinya sebagai juara dunia tertua dalam sejarah pada usia 45 tahun.
Dia kehilangan gelar pertamanya dari Muhammad Ali dalam pertarungan terkenal mereka Rumble in the Jungle pada tahun 1974. Namun, karier tinju profesional Foreman membanggakan, total 76 kemenangan yang mencengangkan termasuk 68 KO, hampir dua kali lipat dari Ali.
Foreman pensiun dari olahraga ini pada tahun 1997. Namun, sebelumnya dia setuju untuk mencantumkan namanya pada iklan terlaris - sebuah keputusan yang kemudian memberinya kekayaan yang mengerdilkan penghasilan tinjunya.