MOSKOW, iNews.id - Sebanyak 10 orang asing yang ditangkap di Ukraina dibebaskan Rusia pada Rabu (21/9/2022). Arab Saudi bertindak sebagai penengah dalam program pertukaran tahanan tersebut.
Lima di antara 10 orang yang dibebaskan tersebut merupakan warga Inggris dan ada dua berasal dari Amerika. Sedangkan tiga lainnya masing-massing berasal dari Kroasia, Maroko dan Swdia.
Para tahanan itu diterbangkan ke Arab Saudi. Negara itu juga memfasilitasi prosedur untuk negara masing-masing. Namun otoritas terkait tidak mau membeberkan nama-nama tahanan tersebut.
Sebelumnya, di hari yang sama, seorang pejabat senior di Kiev mengatakan, Rusia membebaskan 215 warga Ukraina yang ditawan setelah pertempuran berkepanjangan di kota pelabuhan Mariupol awal tahun ini. Di antara mereka yang ditangkap saat itu termasuk para pemimpin militer.
"Orang-orang Ukraina yang dibebaskan termasuk komandan dan wakil komandan batalion Azov yang melakukan banyak pertempuran," kata Kepala Kantor Presiden Volodymyr Zelensky, Andriy Yermak.
Seorang perwakilan keluarga tahanan kepada Reuters mengatakan warga AS yang dibebaskan adalah Alexander Drueke (39) dan Andy Huynh (27). Mereka berasal dari Alabama.
Keduanya ditangkap pada bulan Juni saat bertempur di Ukraina timur. Keduanya sengaja pergi ke Ukraina untuk mendukung pasukan Kiev yang melawan invasi Rusia.
Penasihat Keamanan Nasional AS Jake Sullivan dan Menteri Luar Negeri Antony Blinken menyambut baik pembebasan keduanya. Tak lupa mereka berterima kasih kepada pemerintah Ukraina dan putra mahkota Arab Saudi atas peran mereka.
Perdana Menteri Inggris, Liz Truss memuji pembebasan lima warga negara di Twitter. Dia menyebutnya sebagai berita yang sangat disambut baik setelah berbulan-bulan ada dalam ketidakpastian dan penderitaan bagi mereka dan keluarga.