Juru Bicara Armada Ke-5 Timothy Hawkins mengatakan kepada Associated Press, USS Thunderbolt berusaha menjalin komunikasi radio dengan kapal Iran untuk memberi tahu kru bahwa drone itu milik AS. Dia tak menjelaskan bagaimana respons dari pasukan Iran.
Drone laut itu tidak menyimpan informasi sensitif dan rahasia, namun tetap diambil karena milik pemerintah AS. Saildrone Explorer dilengkapi dengan sensor, radar, dan kamera untuk navigasi dan pengumpulan data. Sementara itu Iran belum merespons insiden tersebut.