"Ada 10 grup masing-masing terdiri dari 10 orang. Grup yang tidak meraih hadiah utama, yang semula rencananya diberi Rp200.000, saya tambah Rp800.000 sehingga total Rp1 juta mengingat lelahnya para peserta," tuturnya.
Menurut legislator yang menjalani periode keduanya di DPRD itu, panjat pinang bukan sekadar permainan. Tetapi mengandung makna kebersamaan, kerja sama, kekuatan, serta sikap pantang menyerah.
“Nilai-nilai itu sama seperti perjuangan rakyat Indonesia saat mengusir penjajah hingga merdeka,” tuturnya yang berharap warga Gunungsitoli bisa lebih mengenal dan mendukung Partai yang dipimpin Angela Tanoesoedibjo melalui kegiatan tersebut.
Lulusan Universitas Terbuka Salut Prawira Jurusan Ilmu Pemerintahan itu juga berharap, momentum HUT ke-80 RI dapat mendorong kemajuan Kota Gunungsitoli di tengah tantangan kebijakan efisiensi anggaran.
“Kami ingin perekonomian warga semakin meningkat, sehingga kebutuhan dasar termasuk pendidikan bisa terpenuhi,” kata Darman yang merupakan alumnus SMA Negeri 2 Gunungsitoli ini.
Selain di Desa Bawodesolo, kegiatan serupa berlangsung di Desa Tumori Balohili yang merupakan basis Yatatema Zebua. Dia merupakan Plt Sekretaris DPD sekaligus anggota DPRD Gunungsitoli.
Tak hanya panjat pinang, perayaan Kemerdekaan RI itu turut memeriahkan dengan berbagai perlombaan yang disambut meriah oleh masyarakat.