Pejabat AS dan Ukraina mengatakan, Rusia berniat untuk merebut Kiev dan menggulingkan pemerintahan Zelenskiy. Rusia sendiri memang telah menyatakan tak menargetkan warga sipil, dan hanya akan membidik lokasi militer Ukraina.
Presiden Rusia, Vladimir Putin sebelumnya mengatakan, Rusia sedang melakukan "operasi militer khusus" untuk melindungi orang-orang, termasuk warga Rusia, yang menjadi sasaran "genosida" di Ukraina - sebuah tuduhan yang disebut Barat sebagai propaganda tak berdasar.
Sebuah negara demokratis dengan 44 juta orang, Ukraina adalah negara terbesar di Eropa berdasarkan wilayah setelah Rusia sendiri. Ini memilih kemerdekaan pada jatuhnya Uni Soviet dan baru-baru ini meningkatkan upaya untuk bergabung dengan aliansi militer NATO dan Uni Eropa, aspirasi yang membuat marah Moskow.
Putin membantah selama berbulan-bulan bahwa dia merencanakan invasi, bahkan ketika Amerika Serikat memperingatkan bahwa serangan akan datang dan membagikan gambar satelit dari pasukan Rusia yang berkumpul di perbatasan Ukraina.
Amerika Serikat, Inggris, Jepang, Kanada, Australia, dan Uni Eropa pada hari Kamis meluncurkan lebih banyak sanksi terhadap Rusia di atas yang dijatuhkan awal pekan ini, yang bertujuan untuk membekukan bank, pemerintah, dan elit negara itu dari sistem keuangan global.