Meski begitu, pemimpin Taliban itu tidak asing dengan Barat. Setelah dibebaskan dari penjara pada tahun 2018, ia menjabat sebagai kepala negosiator Taliban dalam pembicaraan damai dengan AS di Qatar yang menghasilkan kesepakatan dengan pemerintahan Trump tentang penarikan pasukan. Pada November 2020, ia berpose di depan kursi berbingkai emas bersama Menteri Luar Negeri AS saat itu Mike Pompeo.
Seorang teman dekat pemimpin tertinggi pendiri Taliban, Mohammad Omar, Baradar diyakini memiliki pengaruh signifikan atas jajaran dan arsip Taliban. Dia melawan pasukan Soviet selama pendudukan mereka di Afghanistan dan menjadi gubernur beberapa provinsi pada akhir 1990-an ketika Taliban terakhir memerintah negara itu.
Sejak Taliban mengambil alih negara itu, dia telah menyuarakan nada perdamaian. Ia mengatakan bahwa kelompok militan sedang mencari sistem Islam di mana semua orang di Afghanistan dapat berpartisipasi tanpa diskriminasi dan hidup harmonis satu sama lain dalam suasana persaudaraan. Namun pernyataan itu muncul di tengah laporan beberapa sekolah perempuan ditutup dan Taliban menyita properti dan menyerang warga sipil di beberapa bagian negara itu.
Dalam pertemuannya dengan Burns pada hari Senin, Baradar menghadapi salah satu diplomat Amerika yang paling berpengalaman, mantan wakil menteri luar negeri yang juga menjabat sebagai duta besar AS untuk Rusia.
Pada bulan April, Burns melakukan perjalanan mendadak ke Afghanistan karena kekhawatiran meningkat tentang kemampuan pemerintah Afghanistan untuk menangkis Taliban setelah penarikan AS.
Sebagai direktur, Burns mengawasi agen mata-mata yang melatih unit pasukan khusus elit Afghanistan yang dipandang sebagai kekuatan potensial di negara itu, tetapi juga terlibat dalam pembunuhan di luar proses hukum dan pelanggaran hak asasi manusia.