“Yang dulu ditempuh 1,5 jam, sekarang hanya setengah jam. Ini sebuah perubahan kecepatan yang sangat berubah sekali,” ucapnya.
Menurutnya, pembangunan tol ini akan semakin menunjang pemerintah daerah di Sulut mengembangkan potensi daerah. Mulai industri perikanan, perkebunan, pertanian dan pariwisata.
"Pengembangan sektor-sektor itu sangat memerlukan dukungan infrastruktur, termasuk di dalamnya jalan tol. Jalan Tol Manado-Bitung juga dirancang untuk terintegrasi dengan kawasan industri, terintegrasi dengan kawasan pariwisata di Sulut sehingga akan mempercepat akses, menjadi lebih mudah dijangkau, lebih cepat dikenal dan lebih mudah dikembangkan,” ujarnya.
Dia mengungkapkan, dengan ada jalan tol ini, maka biaya logistik dari pelabuhan internasional Bitung bisa ditekan lebih rendah sehingga lebih efisien. Daya saing juga otomatis meningkat.
Diketahui, nilai investasi pembangunan jalan Tol Manado-Bitung mencapai Rp5,12 triliun. Untuk ruas Manado-Airmadidi sepanjang 15 kilometer didanai APBN Kementerian Pekerjaan Umum dan Perumahan Rakyat, sedangkan ruas Airmadidi-Bitung sepanjang 25 kilometer dilaksanakan PT Jasa Marga dengan skema kerja sama pemerintah dengan badan usaha (KPBU).