Pergerakan OPM bermula pada 1963, dipimpin mantan Kepala Distrik Demta Jayapura, Aser Demotekay. Lalu muncul gerakan serupa di Manokwari pada 1964 digagas tokoh bernama Terianus Aronggear.
"Organisasi Terianus yang kemudian dikenal OPM. Lalu semakin dikenal pada 1965 lewat pemberontakan kelompok Permenas Ferry Awom di Manokwari," ujarnya.
Seiring berjalannya waktu, kata Ali Kabiay, pergolakan mulai luntur dengan sentuhan humanis pemerintah. Kesejahteraan masyarakat asli di wilayah pesisir Papua menjadi perhatian pemerintah.