JAKARTA, iNews.id - Soekarno membacakan Proklamasi Kemerdekaan RI pada 17 Agustus 1945. Saat itu tak banyak rakyat yang tahu Indonesia telah merdeka.
Jepang merahasiakan kemerdekaan Indonesia sehingga banyak rakyat belum tahu, termasuk para prajurit yang tergabung Pembela Tanah Air (PETA).
Tentara PETA di luar Jakarta belum mendapat kabar menyerahnya Jepang kepada Sekutu. Soeharto yang saat itu menjabat sebagai Chudancho atau komandan kompi PETA salah satu yang tak mendengar kabar Indonesia merdeka.
“Sama sekali tidak terlintas dalam benak Soeharto bahwa Jepang telah menyerah atau terpikir bahwa Soekarno telah menyatakan kemerdekaan Indonesia,“ kata David Jenkins dikutip dari buku 'Soeharto di Bawah Militerisme Jepang'.
Soeharto bergabung sebagai tentara PETA setelah sebelumnya menjadi bagian dari tentara KNIL (Belanda). Dia bergabung dengan KNIL sejak 1 Juni 1940, namun ditinggalkan setelah Jepang mengalahkan Belanda.